Перед матчем, который определит будущее обеих сборных в отборе на чемпионат мира 2026 года, главный тренер Гватемалы Луис Фернандо Тена не скупился на похвалы в адрес соперника, но осознавал срочность задачи для своей команды. Тренер заявил, что его команда сталкивается с «лучшей командой Concacaf», но предупредил, что для «Синих и Белых» подходит только победа в игре против Панамы в четверг, поскольку «ничья нам ничего не даст». Мексиканский специалист обосновал это «большой тактической работой», которую панамцы «очень хорошо выполняют» и демонстрируют со времени Золотого кубка КОНКАКАФ 2023 года. «Из-за того, что квалификация на чемпионат мира важна для всех нас и, конечно, для миллионов гватемальцев, которые так воодушевлены», — подчеркнул тренер. Он также добавил, что «да, у меня много лет опыта в качестве тренера и я играл во многих финалах, но этот матч очень особенный». Тена также признал, что Панама практически обязана выиграть. Эта срочность, по его мнению, может пойти на пользу зрелищности. В то же время тренер подтвердил, что у него есть «уверенность, кто будет играть», хотя он и «тренировал некоторые варианты». «Я думаю, что это будет более открытая игра», — добавил он. Матч между Гватемалой и Панамой состоится на стадионе «Эль Треболь» (южная часть столицы Гватемалы). Тренер с десятилетним опытом в футболе заверил, что этот матч не сравнить с другими. Во время пресс-конференции мексиканский специалист подчеркнул силу канальной команды, которую он считает наиболее подготовленным соперником в регионе. Тена взял на себя полную ответственность за свое решение. Он отметил «качество игроков» панамцев и их «ярко выраженную атакующую направленность», добавив, что его тренерский штаб работал над тем, чтобы противостоять «многим тактическим вариантам» команды Томаса Кристиансена. Осознавая воодушевление миллионов гватемальцев, желающих увидеть свою сборную на чемпионате мира впервые, Тена признался, что переживает предматчевую подготовку «с волнением и неопределенностью, которые присущи таким матчам». Поражение на стадионе Мануэля Фелипе Карреры оставило бы хозяев практически без шансов на прямую путевку на ЧМ. Одним из самых чувствительных моментов в списке вызовов стала атакующий Нейтаниэль Мендес-Лейнг.
Тренер Гватемалы: «Панама — лучшая команда Concacaf, но нам нужна только победа»
Главный тренер сборной Гватемалы Луис Фернандо Тена назвал Панаму сильнейшей командой региона, но подчеркнул, что его команде необходима только победа в предстоящем матче, чтобы сохранить шансы на выход в чемпионат мира.
